相信很多小伙伴都有過購買游戲的經歷，特別是一些正版的單機游戲，玩家想要玩是需要花錢購買的。買游戲激活碼和買游戲其實在本質上是沒有區別的，都是購買游戲的一種行為。如果非要追問這兩者的區別，主要表現在這些方面。
1、購買形式不同
購買游戲激活碼顧名思義玩家付費后得到的是一串激活碼，而并不是游戲本身。這類游戲大多都提供下載鏈接，玩家雖然能下載游戲，或者也能體驗到部分的游戲內容，但要想體驗和玩到完整的游戲內容則需要游戲激活碼。玩家在購買激活碼后就能解鎖游戲的全部內容，從而完整的體驗到游戲的所有內容。
當然有一些游戲是不提供下載鏈接的，玩家要想得到游戲的下載鏈接需要在相應的地方輸入激活碼，如果是這種形式的話那跟購買游戲就沒有任何區別了。
而買游戲則更直接一些，玩家付費后得到的是游戲的下載鏈接。玩家按照鏈接下載下來的游戲就可以直接玩了，后續不存在任何付費的內容和道具。
2、購買前對游戲的了解程度不同
需要購買激活碼的游戲大多都會讓玩家免費體驗一些該游戲的少部分內容，這既能讓玩家對該游戲有一個初步的認識，從而決定是否購買該游戲的激活碼。也可以看作是該游戲的一種營銷手段，這些免費讓玩家體驗的內容無疑是這款游戲最好的廣告。這也是很多游戲廠商肯在游戲前面內容花更多心思和精力的主要原因。
需要直接購買的游戲則比較硬核，玩家在購買前基本上是不會玩到有關該游戲的任何內容的。玩家對該游戲的了解幾乎全部依賴游戲的廣告和購買過這款游戲玩家的反饋。因此基于玩家的立場來看，那些需要購買游戲激活碼的游戲要比那些需要直接購買游戲更開放一些。
3、游戲激活碼可以轉賣，而直接購買的游戲是不能轉賣的
游戲激活碼是可以轉賣的，當然前提是該激活碼未被使用。有些玩家在購買某個游戲的激活碼后因為種種原因后悔了。這個時候玩家可以將該激活碼轉賣給其他玩家。對于一些冷門游戲來說，玩家可能只能低價轉賣了，但是對于一些熱門游戲來說，玩家在游戲打折期間購買的激活碼，可以在游戲恢復原價后以高一點的價格進行轉賣。而那些直接購買的游戲是不能轉賣的，玩家后悔了也只能去申請退游戲和退款。
話說在steam平臺上購買的游戲，不管是買的激活碼還是直接購買的游戲，只要符合相應的要求都是可以直接申請退款和退游戲的。
總結：
買游戲激活碼和買游戲的區別主要表現在形式上、玩家付費前對游戲的了解程度、能否轉賣。從本質上來說二者沒有任何區別的，都是玩家購買游戲的一種行為。
